2015 年苹果 iphone 6s “芯片门”喧腾一时,当时 iphone 6s 处理器分由台积电、三星代工,两者效能不一耗电量也有所差异,引发部分消费者反弹,如今 iphone 7 a10 处理器由台积电独家代工,但原先独采高通调变解调器(modem),此次却分由高通、英特尔供应,下载速度与讯号强度再爆差异,如何解决,苹果干脆把速度快的降速?
iphone 7 真有高通、英特尔两种 modem 版本?
从苹果美国官网所公布的规格表,以及拆解网站 chipworks、iifixit 的拆解报告,iphone 7 有 model a1660/1661 及 model a1778/1784 两种版本调变解调器。model a1778/1784 版本罕见少了 cdma 2000(包含 cdma ev-do)频段,被视为苹果采用英特尔调变解调器的最佳证据,因为即便英特尔 2016 年 mwc 才推出的最新调变解调器 xmm 7480 也还未整合进 cdma 2000 频段。
(source:苹果美国官网)
此次 iphone 7 两种版本调变解调器应为高通 x12 mdm9645m 与英特尔 xmm 7360。以高通的 mdm9645m 而言,透过三载波聚合、256 qam 与 4x4 mimo,支持到 lte cat.12(下载速度最高 600 mbps),上行 lte cat.13(上传速度最高 150 mbps)。
英特尔的下行虽同支持至三载波聚合,但仅支持到 cat.10(下载速度最高 450 mbps)、上行也只至 cat.7(上传速度最高 100 mbps),两者芯片最大的不同除了帐面上的传输速度,英特尔 xmm 7360 也缺乏了 evs、dl-256qam/ul-64qam 与 4x4 mimo。
高通芯片没发挥应有效能?
先前 10 月通讯评测机构 cellular insights 用了美国运营商 verizon 与 sprint 未绑订 sim 卡版本 iphone 7/7plus 做测试,两者同样采用高通的 mdm9645m,从测试设备 enodeb 所测得结果来看,这几台 iphone 7 plus 都未支持 4×4 mimo 与 256 qam。
cellular insights 之后再买了一支采用英特尔 modem 的 at&t iphone 7 plus,与 verizon/sprint 高通 modem 版做比较,透过闭回路的空间多工传输模式(tm4)去测试在 4×2 mimo 下 band 12(10mhz)、band 4(20mhz)还有 band 7(20mhz)三种各国常用 lte 频段,在不同讯号强度之下的网速。基本上,在这三种频段高通版本平均比英特尔版网速快上 30%。
(source: cellular insights )
这项测试近期又被提出,就在于另一家手机与 app 效能最佳化网站 twin prime inc. 提出质疑--苹果没有发挥 verizon 版本效能潜力。
twin prime inc. 提出的数据,verizon 高通版本 iphone 7 效能虽略高于 at&t 英特尔版本 iphone 7,但与同样采用高通 x12 modem 的三星 galaxy s7 相比,galaxy s7 快了近两倍。
(source:bloomberg)
twin prime 产品主管 gabriel tavridis 分析,数据表明 verizon 版 iphone 7 显然没有启动所有网络功能,他质疑苹果透过调校限制了 verizon 版 iphone 7 的速度,让不同 modem 版本手机 lte 性能不至于差太多。
从 cellular insights 的测试也可看出,同样采高通 x12、x12 4rx 模组的 iphone 7 与 galaxy s7 edge 的网络最大吞吐量有着不小的落差。
(source: cellular insights)
对此苹果官方回应,每一台 iphone 7/7 plus 都通过品质检定与产品可靠性测试,符合甚至超过苹果的无线效能标准,苹果发言人 trudy muller 补充,在经过实验室与真实环境测试,都显示任何的无线通讯模组效能均无显著的差异。
两手策略是加分还是变扣分?
一直以来英特尔想在移动市场打下江山,甚至透过补贴的方式争取市占却事与愿违,苹果有较佳的议价能力与英特尔谈价码,另一方面,透过英特尔这第二供应商的加入,也削弱原先高通的议价能力,有利于未来对高通拉货的价格谈判,这是苹果在供应链管理惯用的“两手策略”,但分析师认为,此次出招并无法为苹果带来加分。
tirias research 分析师 jim mcgregor 认为,可能是很多因素促使苹果做了这个决定,但最终这可能是糟糕的决定,这对不少消费者来说可能很难不抱怨,因为高通调变解调器在目前业界的确较好。国外知名财经网站 seeking alpha 科技观察家 mark hibben 也直言,苹果采用英特尔调变解调器是个错误的决定,这降低了整个 iphone 7 模组的效能表现,违背了苹果的基本价值,甚至可能因此流失消费者,mark hibben 推估,每台 iphone 所减省下来的成本不过 10~15 美元,似乎并不值得。
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