专注于存储和网络两大领域的专业半导体公司lsi的亚太区总经理张卫,面对2012年更为火爆的移动互联网应用、更多形态与规模的云计算应用,重新审视了公司的亚太区战略布局,并提出了面向数据中心和移动网络的产品与服务新策略。
可以看出,在“为存储和网络提速”这一持续性战略目标下,lsi在更加强调“专注”的同时,有了更多的创新计划。
行业变革中如何“灵活转身”?
2011年底平价智能手机技术成熟,3g服务与智能终端一并成为运营商在2012年强推的内容,这也预示着在数据业务的暴涨下,数据中心和移动网络将迎来更为严峻的存储与承载传输要求。
现实情况是,运营商在运营和服务成本上投入巨大,却无法获得令人满意的营收,如何确保产业链的各个环节都能保持良好的收益,除了服务,还需要先进技术、产品的支持。同时,云计算对数据中心带来的巨大变革,新的分布式存储技术打破传统核心网络存储模式,这些都为网络与存储市场都带来了新的需求。
行业的大变革中,占据市场主要份额的半导体公司如何实现“灵活转身”?在2011年上半年本刊记者与张卫总经理交流时就已发现,lsi的敏锐“触觉”使其较早地把握了网络与存储这两大市场的变化并迅速采取了积极的策略,包括将外部存储系统业务出售,以助于lsi更加专注于存储和网络市场,同时又建立了针对固态存储ssd的产品线。
时至2012年初,在张卫看来,云、移动互联网、闪存、it oem垂直分工这几大行业转折点是lsi基于自身的专注和独特定位更善于把握的。除了基于创新的芯片集成解决方案,与固件和软件进行紧密集成加快产品上市进程外,lsi还将发挥在重点细分市场和应用领域的知识产权优势。
存储领域的新机遇
在存储市场,应用处理器是lsi的主攻方向之一。张卫称,高端服务器对高性能存储产品要求较高,此前在军工等领域大量应用的固态存储ssd技术也正在向it领域蔓延,但因为ssd的成本相对传统的hdd存储高好多倍,尽管性能比hdd也要高出很多,但是大量部署对成本会造成极大压力。
为此,lsi提出一种新的方式非常受欢迎,即ssd+hdd混合方案:通过在一小部分对高性能需求大、经常被检索的存储环节用ssd,大部分用hdd的方法,既保证了低成本,又达到了高性能的效果。针对此方案,lsi在提供硬件控制器之外还提供了很多软件解决方案帮助服务器厂商提升性能。最近收购sandforce之后,lsi更加强了其ssd优势。
据了解,ssd+hdd混合方案在一些大型数据中心中已有应用,例如联想集团的基于该方案的商用服务器已用在sap办公软件后台的数据中心。
直面数据中心的变革
在ict变革浪潮的持续推进下,大型数据中心、大型机、企业等环境的高性能计算都对据中心提出了新要求。具体到半导体层面,多核、网络安全保障、虚拟化、低功耗等问题成为数据中心半导体产品的新趋势。
也正是看中上述趋势,lsi在2011年推出网络加速器卡系列,用于减轻复杂的计算密集型任务,从而实现更高的性能并可加速产品上市进程。据悉,该系列加速器卡采用各种业界标准的封装形式,具有高度的可编程性,适用于网络智能、服务器负载均衡、统一威胁管理、媒体代码转换和数据分析等众多应用领域。
鲁义轩
lsi看准的是,这些性能稳健的加速器卡可减轻主机处理器的负担,从而能够在提升性能并降低功耗以提高生产效率的同时,还能进一步降低运营成本。
此外,各种形态、规模的私有云、公有云等云计算应用促使数据中心迎来新一轮变革,在这繁杂的云模式下,张卫明确提出了lsi的方向,即根据数据中心的应用处理器环节需要支持虚拟机、多核和闪存,支持交互式机架级互联,支持网络扁平化等客观要求,通过在sas芯片和解决方案上提升服务器存储性能、在闪存存储方案上简化存储层级等,提升其针对数据中心的芯片和软件方案优势,以及安全性能。
为无线接入提速
无线接入领域出现的新技术使得基站等设备趋向智能化、小型化,而现实中运营商一再升级网络、优化网络也似乎不能全方位满足用户对网络质量、业务体验的需求。
对这一矛盾,张卫用新一代和当前一代基站基带卡的核心技术做对比,解释了lsi的产品方向。张卫称,新一代无线接入技术对基础设备提出了软编程多制式的需求,需要借此减小不同网络制式的优化压力。lsi的多核axxia通信处理器、starpro多核媒体处理器及针对下一代无线系统的矢量处理器从技术上实现了软件编程多制式的可能。
针对网络流量的优化,lsi还推出了包括深层数据包检测、可编程视频加速以及网络边缘的高级流量管理等功能在内的一系列新方案,使运营商能够推出具有环境感知的智能化服务,保障业务的不同优先级以及安全。同时lsi还在一系列axxia通信处理器上强化了基于多核处理器加硬件的加速引擎功能。
“lsi的另一大优势是可根据客户定制推出包括芯片在内的产品。同时lsi也可以基于蓝本,在定制芯片上集成客户自己的ip,实现产品与应用的灵活性。通过与客户在定制上合作,我们也可以更好地了解行业需求。在行业内,lsi是惟一具有此能力的公司。”张卫强调。
也许恰恰是灵活而专注的技术与产品策略,让lsi在变革中获得更大商机。借此,业界对lsi公司在2011年的营收实现两位数增长的预估很有可能成为现实。
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