基于PXI架构的智能型Switch Module的性能特点及应用分析

使用继电器模块(relay switch module)做为信号切换,广泛地应用于ic测试、电力监测管理、工业流程与交通控制领域。
近年来随着消费性电子产品走向多样化,生命周期缩短,价格(cost)、速度(speed)、灵活性(flexibility),成为自动测试设备(automated test equipment, ate)生存竞争的首要课题。于工业控制及相关应用领域,价昂、封闭规格的专用控制系统则面临pc-based测控解决方案开放、价廉与高效能的挑战。
本文将借着对继电器信号切换的技术简介与实例应用,使读者了解架构于pxi系统之上的智能型pxi switch module,对于高效能测控所带来的助益。
基本拓朴(basic topology)
构成switch module的开关具有多种形式,可粗分为电磁式与半导体式,前者包含电磁式机械继电器(electro-mechanical relay)、磁簧继电器(reed relay),后者包含场效应晶体管开关(fet switch)及固态继电器(solid state relay)等。以下讨论的内容将以电磁式继电器为主。
常见的switch module的结构示意图有下列三种:
1) general purpose
如图 1,此种结构采用多个相互隔离的单刀单掷型继电器(spst relay)或单刀双掷型继电器(spdt relay)。一般做为开关以控制电动机、风扇、灯光,或应用于高压高电流之切换用途。
2) multiplexer/scanner
如图 2,为n进1出的多任务器/解多任务器型态,适用于多组信号源必需使用同一个信号端口的情形,反之亦可。
3) matrix
如图 3,为m进n出的矩阵形式。相较于multiplexer/scanner,matrix可进行多重信号的交换耦合,亦可使用软件规划为其它两种结构,适合架构复杂且高度灵活的测试设备。
对于高准度量测常使之用2-wire及4-wrie接线模式,relay switch模块会对差分信道进行特性匹配以期获致准确结果。
电磁式继电器的切换瞬时特性
于使用电磁式继电器作为信号切换时,应先对其延迟特性有初步了解,方能获致快速且准确的量测结果。使用者常以继电器开关的动态导通电阻来估算理想的量测时间点,而两个重要的时间参数为(参考图 4):
1) operate time:驱动电路推动继电器直至开关第一次闭合的时间,为a-b区段。
2) bounce time: 继电器第一次闭合直至开关弹跳(bounce)结束的时间,为b-c区段。
实际上使用者可能会希望有充足的时间以让系统达到最终稳态,而必需在c点后加入自订的稳定延迟时间(settling time),从而最终采样时间点将落在d点。因此,自驱动电路推动继电器后,共需经过operate time + bounce time + user-defined settling time 才能进行有效量测。前两项参数会因使用的继电器种类、切换容量(switching capacity)改变,第三项参数则随测试仪器与被测物的搭配而有相当的差异。
为了提升测试系统的整体效能,使用者必需尽量缩短信号切换的时间,同时又顾及信号完整性(signal integrity)。此外,主系统可能还需要提供大量运算资源进行数据处理分析、报表产生甚至处理图形化人机接口。
使用传统的relay switch模块,使用者不但必需以软件延迟方式处理反弹跳,同时必需接连不断的更新继电器的开关状态,徒增程序复杂度;而当测试系统不断扩充处理容量(testing capacity)时,维护或修改程序将愈形困难。
以下所提出的pxi平台,搭配智能型pxi switch module,将可简化程序及外部配线,降低测试成本,同时提高系统及仪器利用率。
pxi测控平台的优势
pxi全名为pci extensions for instrumentation,其结合了开放而高效能的pci总线、compactpci强健的结构性能,及vxi系统专为量测所设计的同步、触发信号群。图 5所示为pxi系统架构。
pxi规格于1997年提出并已被广泛接受为通用的pc-based测试平台,其优点具有:
1) 模块化、前插拔设计,利于于维修、配线及安装新的量测模块。
2) 8位宽度之触发总线(trigger bus)连接,提供高品质的跨仪器通讯(cross-instrument communication)能力,省去外部配线大幅提高系统可靠度。
3) 1-to-13星状连接的低歪曲(low-skew)触发信号,提供精准的跨模块同步触发。
4) 提供低时钟歪曲的10mhz参考时脉。
5) 基于开放架构,pxi联盟成员提供数百种各式量测模块与cpu控制器供选用,且软件环境与pc完全兼容。
基于pxi架构之智能型switch module
此处以凌华所研发的pxi switch module系列板卡为范例,涵盖信号切换用general purpose、multiplexer/scanner、matrix switch module,到高电压大电流的power relay switch module。
其特点有:
1) 支持pxi及ivi-switch api标准
硬件上可发挥pxi系统之高度效能;应用软件易于移植,且可搭配labview虚拟仪控软件使用。
2) 硬件辅助之过程控制
可于继电器完成切换并达稳态后,自动发出触发信号。使用者亦可自设稳定延迟时间(settling time),且等待过程中无须cpu介入。
3) 可储存1024路继电器状态(scan-list)并自动切换(auto-scan)
自动切换过程中不但能与外部触发信号(trigger input)连动,亦能于稳定延迟时间结束时送出触发讯号(scanner-advanced output)。
4) 支持ttl触发以连接外部仪器
可以将trigger input 及scanner-advanced output连接至诸多外部设备,如数字电表、频谱分析仪、功率计等,充分利用原有硬件投资。当然,使用者亦可透过pxi gpib module达到对外部仪器的完全控制。
5) 支持触发总线(trigger bus)与星状触发(star trigger)
使用者也能将外部触发讯号透过触发总线或星状触发信号送至pxi系统中的其它量测模块,或反向操作。
6) 紧急停机(emergency shutdown)及看门狗定时器(watchdog timer)
紧急停机功能可以人为方式立刻将继电器开关状态复归(reset)至使用者默认值。若为无人监控之自动控制系统,看门狗定时器亦可于主系统当机时,自动将继电器切换至安全状态。
7) 支援热插拔(hot swap)
对于不宜中断的安全监控系统或电力系统,pxi switch module可以备援方式接驳;一旦硬件故障即以软件移转控制权,使用者可在不停机状态下抽换故障之模块。
8) 堆栈式可扩充设计(stackable design)
子母板架构最高可以将通道数扩增为4倍。除了重新设定继电器开关状态表(scan-list)以外,使用者不需要修改软件原始码。
pxi switch module如何增进量测效能
以凌华pxi系统为例,说明一搭配pxi switch module的自动测试解决方案。
该自动测试系统架构于pxis-2700 pxi平台,最多可安装17具pxi量测模块。功能强大的pxi-3710 pxi控制器并搭载了pentium iii处理器。使用者可以自众多pxi讯号产生模块选择所需,或搭配外接式仪器透过pxi-gpib控制卡联机。被测物(dut)产生的特性参数、传递函数或时域信号,可采用pxi-2000、te-6100等高性能数据撷取卡进行采样。而后藉由adlink daqbench ocx进行数据分析、产生视觉反馈或制作excel报表;当然,基于pxi的开放特性,亦可使用labview, mathlab, dasylab等third-party工具执行相关工作,充分利用原本的软件投资。
pxi switch module在此一自动测试系统中,扮演了信号开关与交换功能,使多种输入信号可以同时输入不同的dut。使用者可以对dut#1输入a信号,同时对dut#2输入b信号;而不需等到dut#1先接收a讯号,再依序输入b、c、d等讯号,而造成讯号产生设备闲置的问题。搭配pxi多信道、同步取样的ad模块,将可使测试设备的产出效能得以最佳化。
pxi switch module的自动时序控制及触发功能,能大幅简化程序与外部配线,使用者可以更专注于数据分析与系统整合。
总结
智能型pxi switch module可以降低测试系统设计的复杂度,增加量测效能,并充分利用原本的软硬件投资。对于自动控制系统应用,pxi switch module提供的多项安全性设计,能提升系统妥善率且更易于在线维修。


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