数据库技术的发展趋势是怎样的

回看这几年,分布式系统领域出现了很多新东西,特别是云和 ai 的崛起,让这个过去其实不太 sexy 的领域一下到了风口浪尖,在这期间诞生了很多新技术、新思想,让这个古老的领域重新焕发生机。站在 2010s 的尾巴上,我想跟大家一起聊聊分布式系统令人振奋的进化路程,以及谈一些对 2020s 的大胆猜想。
无论哪个时代,存储都是一个重要的话题,今天先聊聊数据库。在过去的几年,数据库技术上出现了几个很明显的趋势。
存储和计算进一步分离
我印象中最早的存储 - 计算分离的尝试是 snowflake,snowflake 团队在 2016 年发表的论文《 the snowflake elastic data warehouse 》是近几年我读过的最好的大数据相关论文之一,尤其推荐阅读。snowflake 的架构关键点是在无状态的计算节点 + 中间的缓存层 + s3 上存储数据,计算并不强耦合缓存层,非常符合云的思想。从最近 aws 推出的 redshift 冷热分离架构来看,aws 也承认 snowflake 这个搞法是先进生产力的发展方向。另外这几年关注数据库的朋友不可能不注意到 aurora。不同于 snowflake,aurora 应该是第一个将存储 - 计算分离的思想用在 oltp 数据库中的产品,并大放异彩。aurora 的成功在于将数据复制的粒度从 binlog 降低到 redo log ,极大地减少复制链路上的 io 放大。而且前端复用了 mysql,基本做到了 100% 的应用层 mysql 语法兼容,并且托管了运维,同时让传统的 mysql 适用范围进一步拓展,这在中小型数据量的场景下是一个很省心的方案。
虽然 aurora 获得了商业上的成功,但是从技术上,我并不觉得有很大的创新。熟悉 oracle 的朋友第一次见 aurora 的架构可能会觉得和 rac 似曾相识。oracle 大概在十几年前就用了类似的方案,甚至很完美的解决了 cache coherence 的问题。另外,aurora 的 multi-master 还有很长的路要走,从最近在 reinvent 上的说法来看,目前 aurora 的 multi-master 的主要场景还是作为 single writer 的高可用方案,本质的原因应该是目前 multi-writer 采用乐观冲突检测,冲突检测的粒度是 page,在冲突率高的场合会带来很大的性能下降。
我认为 aurora 是一个很好的迎合 90% 的公有云互联网用户的方案:100% mysql 兼容,对一致性不太关心,读远大于写,全托管。但同时,aurora 的架构决定了它放弃了 10% 有极端需求的用户,如全局的 acid 事务 + 强一致,hyper scale(百 t 以上,并且业务不方便拆库),需要实时的复杂 olap。这类方案我觉得类似 tidb 的以 shared-nothing 为主的设计才是唯一的出路。作为一个分布式系统工程师,我对任何不能水平扩展的架构都会觉得不太优雅。
分布式 sql 数据库登上舞台,acid 全面回归
回想几年前 nosql 最风光的时候,大家恨不得将一切系统都使用 nosql 改造,虽然易用性、扩展性和性能都不错,但是多数 nosql 系统都抛弃掉了数据库最重要的一些东西,例如 acid 约束,sql 等等。nosql 的主要推手是互联网公司,互联网公司的简单业务加上超强的工程师团队,nosql 丢掉的东西当然能用某些工具简单搞定。但最近几年大家渐渐发现低垂的果实基本上没有了,剩下的都是硬骨头。
最好的例子就是作为 nosql 的开山鼻祖,google 第一个搞了 newsql (spanner 和 f1)。在后移动时代,业务变得越来越复杂,要求越来越实时,同时对于数据的需求也越来越强。尤其对于一些金融机构来说,一方面产品面临着互联网化,一方面不管是出于监管的要求还是业务本身的需求,acid 是很难绕开的。更现实的是,大多数传统公司并没有像顶级互联网公司的人才供给,大量历史系统基于 sql 开发,完全迁移到 nosql 上肯定不现实。
在这个背景下,分布式关系型数据库,我认为这是我们这一代人,在开源数据库这个市场上最后一个 missing part,终于慢慢流行起来。这背后的很多细节由于篇幅的原因我就不介绍,推荐阅读 pingcap tiflash 技术负责人 maxiaoyu 的一篇文章《从大数据到数据库》,对这个话题有很精彩的阐述。
云基础设施和数据库的进一步整合
在过去的几十年,数据库开发者都像是在单打独斗,就好像操作系统以下的就完全是黑盒了,这个假设也没错,毕竟软件开发者大多也没有硬件背景。另外如果一个方案过于绑定硬件和底层基础设施,必然很难成为事实标准,而且硬件非常不利于调试和更新,成本过高,这也是我一直对定制一体机不是太感兴趣的原因。但是云的出现,将 iaas 的基础能力变成了软件可复用的单元,我可以在云上按需租用算力和服务,这会给数据库开发者在设计系统的时候带来更多的可能性,举几个例子:
1、 spanner 原生的 truetime api 依赖原子钟和 gps 时钟,如果纯软件实现的话,需要牺牲的东西很多(例如 cockroachdb 的 hlc 和 tidb 的改进版 percolator 模型,都是基于软件时钟的事务模型)。但是长期来看,不管是 aws 还是 gcp 都会提供类似 truetime 的高精度时钟服务,这样一来我们就能更好的实现低延迟长距离分布式事务。
2、 可以借助 fargate + eks 轻量级容器 + managed k8s 的服务,让数据库应对突发热点小表读的场景(这个场景几乎是 shared-nothing 架构的老大难问题),比如在 tidb 中通过 raft learner 的方式,配合云的 auto scaler 快速在新的容器中创建只读副本,而不是仅仅通过 3 副本提供服务;比如动态起 10 个 pod,给热点数据创建 raft 副本(这是我们将 tikv 的数据分片设计得那么小的一个重要原因),处理完突发的读流量后再销毁这些容器,变成 3 副本。
3、冷热数据分离,这个很好理解,将不常用的数据分片,分析型的副本,数据备份放到 s3 上,极大地降低成本。
4、 rdma/cpu/ 超算 as a service,任何云上的硬件层面的改进,只要暴露 api,都是可以给软件开发者带来新的好处。
例子还有很多,我就不一一列举了。总之我的观点是云服务 api 的能力会像过去的代码标准库一样,是大家可以依赖的东西,虽然现在公有云的 sla 仍然不够理想,但是长远上看,一定是会越来越完善的。
所以,数据库的未来在哪里?是更加的垂直化还是走向统一?对于这个问题,我同意这个世界不存在银弹,但是我也并不像我的偶像,aws cto vogels 博士那么悲观,相信未来是一个割裂的世界(aws 恨不得为了每个细分的场景设计一个数据库)。过度地细分会加大数据在不同系统中流动的成本。解决这个问题有两个关键:
数据产品应该切分到什么粒度?
用户可不可以不用知道背后发生了什么?
第一个问题并没有一个明确的答案,但是我觉得肯定不是越细越好的,而且这个和 workload 有关,比如如果没有那么大量的数据,直接在 mysql 或者 postgresql 上跑分析查询其实一点问题也没有,没有必要非去用 redshift。虽然没有直接的答案,但是我隐约觉得第一个问题和第二个问题是息息相关的,毕竟没有银弹,就像 olap 跑在列存储引擎上一定比行存引擎快,但是对用户来说其实可以都是 sql 的接口。
sql 是一个非常棒的语言,它只描述了用户的意图,而且完全与实现无关,对于数据库来说,其实可以在 sql 层的后面来进行切分,在 tidb 中,我们引入 tiflash 就是一个很好的例子。动机很简单:
1、用户其实并不是数据库专家,你不能指望用户能 100% 在恰当的时间使用恰当的数据库,并且用对。
2、数据之间的同步在一个系统之下才能尽量保持更多的信息,例如,tiflash 能保持 tidb 中事务的 mvcc 版本,tiflash 的数据同步粒度可以小到 raft log 的级别。另外一些新的功能仍然可以以 sql 的接口对外提供,例如全文检索,用 sql 其实也可以简洁的表达。这里我就不一一展开了。
我其实坚信系统一定是朝着更智能、更易用的方向发展的,现在都 21 世纪了,你是希望每天拿着一个 nokia 再背着一个相机,还是直接一部手机搞定?


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