三星今日宣布,现已开始向客户提供5nmfinfet芯片测试,这款芯片相较于其7nm芯片,特定面积的晶体管数量增加了25%,速度提高10%,耗能降低20%。
三星代工业务高级副总裁shawn han表示,这款芯将于明年第二季度全面生产。新的芯片可以帮助三星为其自己的手机生产exynos处理器,同时还能帮助高通和其他三星代工业务公司制造他们的芯片。
在5nm芯片的生产工艺中,三星还使用了极紫外光刻(euv)技术,在晶片蚀刻图案的同时减少掩膜层,来提高保真度(电子设备输出再现输入信号的相似程度)。
一、三星的芯片研发进程从10nm到7nm再到5nm,是芯片改进的技术方向之一。
2018年10月,三星宣布生产7nm工艺,这项工艺是三星首个采用euv技术的工艺节点,基于7nm工艺的芯片已于今年年初实现了量产。
三星预计于今年6月推出的exynos 9825处理器就是采用了7nm euv工艺制造,这款处理器预计将搭载于galaxy note 10旗舰机型,并于于今年下半年发布。
不过三星在7nm的落地上还是落后了一步,去年苹果和华为就先后推出了7nm芯片a12和麒麟980,并搭载于苹果的iphone xs和旗舰机华为mate20系列。而三星去年发布的旗舰机s9搭载了10nm骁龙845芯片,note9则搭了载10nm骁龙845或三星自家的exynos 9810芯片。
其实,去年三星就在日本举办的三星铸造论坛2018(samsung foundry forum 2018,sff)上宣布了5nm芯片的研发计划,并预计将于今年年开始生产。现在三星已经初步完成了这项目标。
三星表示,5nm的一个主要优点是可以将所有7nm专利应用到5nm中,可以极大的降低7nm客户过渡到5nm的成本,能够缩短他们5nm产品的开发时间。
此外,三星正在定制基于euv的工艺节点的6nm芯片,他们的首款6nm芯片流片产品已经提交给客户进行测试。
二、5nm制程关键技术——极紫外光刻
▲三星位于于韩国华城的euv生产线
三星和台积电都在使用euv制造技术,这种技术使用更短更精确的光波长来蚀刻芯片晶圆上的图案。euv技术虽然已经开发了多年,但由于采用它的费用和难度太高一直未能普及。5g和ai等创新领域,将对基于euv先进节点生产的芯片有很高的需求。
三星位于韩国华成的s3生产线正在生产基于euv的工艺的芯片产品。
此外,三星还在华城部署了新的euv生产线,该生产线预计将在2019年下半年完成,并从明年开始增产。
三星电子晶圆代工业务的执行副总裁charlie bae 表示:“成功完成5nm开发,我们已经证明了我们在基于euv的节点中的能力。为响应客户对先进工艺技术不断增长的需求,区分下一代产品,我们继续致力于加速基于euv技术的批量生产。”
三、三星、台积电、英特尔的制程工艺竞赛研发新的处理器制造技术,需要不断增加研究和设备的支出。这一经济现实使主要芯片处理器制造商的名单缩减到只剩三家: 三星、英特尔和台积电。
台积电和三星主要生产移动处理器,即手机处理器,而英特尔主要是生产自己的电脑处理器。
台积电于本月初首先宣布了进入5nm试产阶段,三星紧随其后于今日宣布开始向客户提供5nm芯片测试服务。
▲台积电于今年进入5nm试产阶段
由于芯片性能的侧重点不同,所以芯片制造商需要判断优先考虑哪些特性。台积电比三星在芯片的速度提升方面表现更佳,在本月早些时候曾表示,它已经开始为客户制造5nm芯片原型。与三星相比,这种芯片的速度可以提高15%,在特定表面积上的晶体管数量增加了80%,功耗方面台积电没有详细说明。
英特尔虽然已经掌握了能够更紧凑的压缩晶体管的技术,但目前他们还在使用10nm技术制造芯片,他们宣布今年将开始使用一种名为foveros的技术来堆叠芯片。
ai芯片创企flex logix首席执行官、内存芯片设计公司rambus的前任负责人geoff tate表示,foveros技术的改进并不是英特尔独有的,三星也一直在研究许多不同类型的程序包。
结语:芯片市场竞争激烈,5nm技术成为关键芯片产业作为高技术壁垒行业,一直以来都在进行几大厂商间的“内部竞争”。目前,三星和台积电都以宣布进入5nm生产阶段,接下来将在5nm芯片市场展开激烈的竞争。
英特尔虽然在继续使用10nm技术制造芯片,但其关注的主要领域还是为自己的电脑生产芯片,短时间内不会与三星和台积电产生正面交锋。
每一次制程工艺的进步,都会带来新技术的发展,体积更小、性能更强的5nm工艺或将成为5g和ai领域的布局新方向。
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