虚拟现实技术对于很多人可能只是最近听说的一个新词,其实事实上这项技术发展至今已经有几十年的历史,不过由于它一直被应用与专业领域,因此并不被大众所熟知。
上世纪90年代,任天堂、索尼这些老牌游戏公司已近开始着手研究虚拟现实设备,只不过大部分都失败了,所以并没有得到推广。不过即便放在目前看来,虚拟现实设备最容易大战拳脚的领域依旧是游戏界,通过头戴设备将人置于一个身临其境的环境,想想就觉得激动,跟游戏体验比起来,用虚拟现实设备看看电影就显得小儿科了,不过也更容易实现。
直到2012年,一位辍学在家的美国少年开始在自家车库里研究虚拟眼镜,最终通过众筹的方式推出了了全新的虚拟眼镜,点燃了游戏玩家对vr技术的信心,它就是如今鼎鼎大名的——oculus rift。
其那之后,各类虚拟现实设备便接二连三跟世人见面。从索尼的project morpheus到三星gear vr,再到如今大大小小国产厂商推的“看片神器”,虚拟现实热又被重新点燃。就连谷歌都来插一脚,你们不是觉得虚拟现实设备贵吗?谷歌给你一个纸盒做的cardboard也能让你体验到虚拟现实的魅力,而且它的成本只有区区两美元而已。
那么虚拟现实技术为何会突然如此火热?在笔者理解看来,那是因为虚拟现实设备就是数字时代的骨与肉,它可以最大程度上还原一个真实世界。
虚拟现实设备最核心的功能就是要将数字世界虚拟化,从而提供一个真实的体验。游戏场景无疑是虚拟现实最有前景的发力点之一。当我们拿着键鼠、手柄在游戏世界驰骋的时候,我想任何一个玩家都曾想过自己化身游戏中的英雄体验一番金戈铁马、枪林弹雨。如果这项技术被实现并推广之后,那可能会比毒品还要让人上瘾。
不过目前从技术实现程度来说,虚拟现实游戏距离我们还有一段距离,但是这还是阻挡不了开发者对虚拟现实的期待。目前电影、演唱会、展览、体育竞赛等场景虚拟现实均有涉足。在不久的未来带上头戴设备看一场电影、听一场演唱会将是一件非常平常的事。目前nextvr就已经利用该项技术,发行coldplay 乐队的ghost stories(鬼故事)演唱会,让未能出席的歌迷也拥有现场体验。
从目前的应用场景来看,虚拟现实在未来的确可以大有作为。除了游戏、电影这些娱乐业本身就是虚拟现实技术的沃土,在线教育、会议、军事等也会大有作为。试想一下,通过虚拟现实就能让你足不出户走遍千山外水,而且还可以让人们克服对自然环境的恐惧,模拟战争的残酷与环境的恶劣,让一切想象均成为可能。
只不过受到目前技术条件的限制,虚拟现实技术离应用还有很长的路要走,离商业化更远。不过这一天我相信终究会实现的,只不过是时间的早晚问题。计算机发展至今也不过半个多世纪,但它带来的改变却远胜过去的几千年。随着技术的进步与发展,这一天终究会到来的,那注定是一个让人类激动人心的时刻。
虚拟现实走过的这一年
不得不说,oculus公司是vr舞台摇摆出热情的最大功臣,今年3月,facebook向其抛出了20亿美元的收购橄榄枝,被外界视为facebook为未来买单的壮举。一时之间,曾应用在军事、医学等专业领域的虚拟现实技术似乎一夜间要“飞入寻常百姓家”了,移动互联网围绕虚拟现实设备的创业者趋之若鹜,无论大兵小将,不搞个vr设备似乎就太out了。
于是,我们看到洋品牌推虚拟现实设备一个接一个,oculus头盔、三星gear vr、索尼project morpheus……接棒的最新成员是在镜头界有着响当当名号的蔡司,产品是vr one虚拟现实头盔,vr one声称同时支持苹果iphone 6和三星galaxy s5等多款机型,还专门为此设备开发了几个应用程序。
而国内的创业新秀们也并未闲着,奋起直追,视频网站暴风影音推“暴风魔镜”,一家叫经纬度的厂商推出“3glasses”头盔……从淘宝中搜索“虚拟现实头盔”出现280多个结果,品牌五花八门的同时,价格也从15元到280多元不等,虚拟现实市场之浮躁可见一斑。
然后,问题就来了:吐槽的声音此起彼伏。一方面,这些头盔设备毫无时尚感,相反却显得笨重丑陋,再加上电源连接线、usb线、耳机线及固着在头部的带子,一团杂乱,这与移动互联网时代倡导硬件“轻薄”的主题存在矛盾,因而很难吸引广大挑剔的消费者;另一方面,也是最重要的问题是缺乏内容。说到底,虚拟现实设备对普通消费者来说,最大的亮点本应是用户戴上这款产品后,可以从虚拟的游戏、影音、社交场景等获得身临其境的感受和体验,但从目前市场上来看,无论是影视作品还是游戏等,都不足以满足用户的这一需求,内容短板在短时间内还难以弥补。
由此来看,虚拟现实设备不只是喊喊口号就行的,需要技术的创新和进一步成熟,同时还需要产业链各方共同补齐内容的短板,也不是谁想做就能做的。
需要提醒各个争抢着陆的玩家们,谁能占据市场的制高点,享受市场爆发后的红利,还要注意积累并保护自己的专利技术,否则产品一旦出世,极易被其他厂商所复制,同样也很可能将在激烈的竞争中淘汰出局,这样抢先布局的努力也将付之东流。
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