sb type-c即将成为下一代产品设计的标准连接介面。去年,市面上只有几款产品支援usb type-c,包括apple macbook和google chrome pixel笔记型电脑;如今,随着装置制造商纷纷为其最新产品导入usb type-c埠以及应用扩展,预计今年将会看到更多支援usb type-c的手机与笔电等产品出现。
莱迪思半导体(lattice semiconductor)与联发科技(mediatek)就在行动装置上看到透过usb type-c实现4k超高画质(uhd)视讯输出的新应用商机,联手推出usb type-c 4k uhd视讯传输参考设计。这意味着透过type-c连接器支援高达10gbps的传输速率,可让智慧型手机变身连接机上盒、游戏机与笔记型电脑实现4k uhd体验的利器。
消费者期望能延长智慧型手机和其他行动装置的电池续航力,因此能否提供低功耗至关重要。联发科首款采用tri-cluster cpu架构的10核心行动处理器helio x20可无缝连接莱迪思的mhl收发器和usb type-c控制器——sii8348 mhl收发器传输4k视讯,而sii7033控制器则用于配置usb type-c mhl替代模式(alt mode)和供电资料物件(pdo),实现手机的快速充电。两家公司联手打造的新一代低功耗影音参考设计解决方案,能够满足不断成长中的4k uhd市场需求。
helio x20结合莱迪思控制器ic可实现usb type-c或micro-usb支援的4k视讯输出,莱迪思半导体亚太区资深事业发展经理陈英仁介绍,“针对usb type-c采用sii8348 + sii7033,sii8348可产生讯号,而sii7033则用于支援usb type-c的正反插与切换配置,同时支援mhl和usb3.1连接器;另一项方案仅采用sii8348,用于支援micro-usb影像输出。”
陈英仁进一步解释,“helio x20支援dsc压缩,并提供平行影像输出,再透过sii8348转换成mhl (仅占1个高速通道)。usb 3.1部份由于一进一出而占用2个通道,因此全部仅占3个通道即可输出4k高画质;sii7033接着进行讯号配置,将3个讯号配置成4个高速讯号,”(如图)相形之下,有些竞争方案光是配置4k uhd就必须使用4个高速通道了。此外,该方案经过压缩后需要的频宽较少、讯号完整度更佳,功耗也相对更低了。
针对智慧型手机参考设计,莱迪思sii8348 mhl收发器能与联发科helio x20处理器无缝连接并传输4k视讯,而sii7033控制器则用于配置usb type-c mhl alt mode和pdo,实现手机快速充电;此外,它还整合正反插拔与切换配置,同时支援mhl和usb3.1连接器
除了联手为oem/odm推出usb type-c 4k uhd手机参考设计,莱迪思的sii7013和sii9396控制器还可用于为基座和配件应用建立mhl alt mode并提供mhl与hdmi之间的传输转换,实现与全球数9亿台显示器的连接。
莱迪思在去年初收购silicon image后不断扩展其介面市场,积极为行动、消费性电子产品与电脑寻求更高解析度与更快传输速率。看好usb type-c的市场潜力,lattice推出搭配mhl/supermhl实现4k uhd的参考设计,期望扩展智慧型手机在机上盒、游戏机与pc的应用,并进一步成为用户生活的中心。
然而,mhl在过去几年并不是很成功,陈英仁坦言,主要的原因就在于使用者不明白为什么要进行影像输出。如今,“随着智慧型手机功能日益强大,加上mhl支援低延迟输出,让用户在将手机连接至电视输出影像时,可实现超低延迟的游戏体验与生产力——这是mhl最主要的应用,同时也是无线方案无法达到的优势。”
“也许你会认为手机输出视讯的应用并不多,因为每个人可能都还有电视盒与电脑等装置,但在印度市场却存在着庞大的需求,因为当地唯一能产生内容的装置就是兼具多种功能的手机。”陈英仁补充说,还有像中国正崛起中的网咖,也看到手机输出视讯游戏至大萤幕应用的需求成长。
由此看来,莱迪思的策略看来更像是藉由搭载兴起中的usb type-c,进一步推动mhl/supermhl的市场成长。因此,lattice更着眼于usb type-c alt mode所能实现的灵活度,陈英仁强调,这让我们能“藉由定义10支接脚进行影像传输。”
陈英仁介绍,目前有三种介面标准支援alt mode,包括displayport 1.3、thunderbolt 3以及supermhl。尽管都支援4k视讯与usb 3.1,但唯有mhl可支援显示器充电以及透过电视遥控器控制手机功能。更重要的是,陈英仁强调,由于支援supermhl,莱迪思在行动视讯方面也已经部署明确的8k视讯发展蓝图,未来将着眼于需要更高解析度与刷新率的虚拟实境(vr)等新应用。
有线连接市场目前仍然存在着hdmi、display port、mhl到usb和microusb等多种错综复杂的线缆和标准,整合一直是市场最大的呼声。然而,面对pc、行动装置与电视等市场分别选择不同的连接器,实际执行起来谈何容易。而在那之前,或许真的就像陈英仁所说的,lattice广泛支援hdmi、dvi、mhl和wirelesshd等有线与无线标准,“未来就看市场需求决定方向”,或许才是最好的策略。
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