亚马逊Alexa在CES展上春风得意?

美国科技媒体cnet近日撰文称,在ces上大放异彩的亚马逊alexa最近可是春风得意,它仿佛一夜之间就赢得了智能家居和语音助手之战的胜利。不过,外媒认为这一胜利只是暂时的,缺乏全球影响力的alexa非常脆弱,它的王位很容易被竞争对手夺走。
今年的ces上,要说真正的明星产品,恐怕没有敢跟亚马逊alexa一争高下的,它的灵魂几乎已经附身从手机到汽车的各种设备,亚马逊俨然已经在智能家居和语音助手界创造了新的行业标准。
这种说法并非有意夸大,但其后必须加一个限定词——美国和英国市场。如果你住在没有echo售卖的国家,alexa对你来说只是新闻中的一个名字而已。
笔者说出这些话并非怀着酸葡萄心理,因为要想在智能家居领域获得绝对的统治权,未来是否能获得全球影响力将非常重要,仅仅服务一两个市场根本就无法帮alexa保住自己的宝座。
如今,亚马逊alexa仅仅登陆了美国和英国市场,这种情况并非贝索斯保守,而是因为alexa要想赚钱,就必须与亚马逊的服务进行融合(如帮助用户在当地亚马逊订购产品)。
假设你在澳大利亚,很多亚马逊的产品你都买不到,因为从美国送货实在太麻烦。这里只有kindle、audible和亚马逊prime视频服务,而要想将整套alexa体验完整的搬过来,亚马逊必须在澳大利亚投入巨资搞定仓库等基础设施建设,而为了卖几个echo音箱而大费周章确实有些不划算。
智能家居平台的本质并不是为了售卖几种特定的服务和商品,它的真正意义在于把家中的电器、电灯等产品无缝连接起来,方便人们随时控制家电或获取天气、新闻等信息。而亚马逊alexa在这些方面做得都不错,因此对硬件制造商来说,alexa是个非常容易结合的平台,所以它们纷纷对alexa伸出了橄榄枝。不过,一旦出了英美两国,硬件制造商马上就会无视alexa。
因此,alexa的统治非常脆弱。毕竟它只是一款软件,硬件厂商想替换它简直易如反掌。同时,亚马逊并未实际掌控这些厂商,它们之间只是合作关系,一旦有超越alexa的新品,大家马上就会掉转枪口,其速度恐怕比今年ces大家支持alexa还要快。
这并非笔者的臆想,四个月前的ifa上,lg就宣布旗下智能冰箱将支持微软cortana,但时移势易,在ces上这些冰箱又换了个alexa的“心”。这些冰箱在美国售卖时确实会搭载alexa,但出了美国市场,它可能就会换回cortana或者lg自己的webos。
联想的智能助手音箱也是个很好的例子,在美国它用上了alexa,但在中国,其内部语音助手就换成了aispeech。
这恐怕也是困扰亚马逊的大问题,它们是否愿意在缺乏服务和商品的情况下将alexa推向全球呢?虽然这样的alexa会笨一些,但一些基本的功能还是很有用的。最重要的是,此举能帮亚马逊奠定在语音助手界的领先优势。
值得注意的是,许多alexa的死忠粉已经越洋买了echo回家使用,不过他们发现,想玩的顺畅还是要大费周章。首先,要想让它正常工作,你必须把时间调到美国或英国的时区,这样不但用起来麻烦,还非常不稳定。
亚马逊在英国推出echo时,做了大量的本地化工作,音箱的口音和文化都针对英国用户做了专门的调整,而这样的本地化工作相当复杂,除了大量金钱,花费的时间也是无可计量。在这样的背景下,恐怕任何公司都会对全球推广望而却步。
如果亚马逊依然固守美英两国,那么其对手就能有机可乘,毕竟对于智能家居产品来说,装机量就是一切,一个平台如果没有用户,开发者很快就会将其遗忘。
其实近些年来智能家居市场一直处在不温不火的状态,因为市场上的产品确实没有什么吸引人的卖点。不过,alexa却出乎意料的异军突起,它再次点燃了市场的热情,竞争对手们纷纷入局。对于市场上的一众厂商来说,如果不抓紧时间,很快就会被遗忘。不过,智能家居市场的大门不会关闭,因为世界上越来越多的人渴望让自己家聪明起来。
最后,我们还是要感谢alexa对智能家居产业的贡献,在它的引导下,此类产品的普及正在不断加速。
不过,alexa能否笑到最后还是个未知数,因为现阶段它的统治实在太脆弱了。

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