fpga最大的优势和魅力在于可编程和可重构,这一特性让fpga多年来一直在引领数字电路创新。在2023上海国际嵌入式展(embedded world china 2023)上,莱迪思亚太区市场开拓总监林国松表示:“fpga的灵活性让它能快速应用于前沿方案,当需求超过特定体量后,用户就会转向asic来降低成本。以ai领域来说,当一项ai功能没有固化之前,采用灵活的fpga来实现就是很好的方式。”
他强调道:“只要有技术演进,fpga就不会失去生存空间。”
在2023上海国际嵌入式展上,作为核心器件厂商,莱迪思展示了多款基于fpga的创新型应用方案,对消费、工业和汽车等领域业者,有很大的创新指导意义。
多款fpga方案亮相
如上所述,在本次展会上,莱迪思展示了丰富的方案,这些方案无一不在说明,fpga在前沿创新方面具有突出的优势。
-基于fpga的isp方案
莱迪思亚太区现场技术支持总监蒲小双指出:“在车载与工业应用中,与摄像头相关的isp需求越来越多。根据场景不同,这些需求对分辨率和摄像头数量的要求不一,可以采用soc或者assp实现,也可以采用fpga实现。”
莱迪思isp方案的特征规格如下:
·sony imx535摄像头
·slvs-ec接收,2通道
·4k (3840 x 2160), 30帧/秒, raw 10
·lattice isp pipeline: blc, 3a, cfi, awb, ccm, tmap, csc, nr2d等
·dp发送, 4通道
蒲小双称:“基于fpga,isp能够实现明显的差异化竞争优势,比如我们展示的模块提供了自动曝光、自动白平衡、自动对焦等功能。fpga带来的另一个优势是你可以灵活的调整摄像头数量,调整特征参数,以达到一个满意的结果。”
-基于fpga的cms解决方案
cms(camera monitor system,摄像头监控系统)一般是指汽车上的电子外后视镜系统,通过外部摄像头和显示器的配合,为驾驶员提供视野,同时可集成盲区预警、障碍物提示等功能。
蒲小双认为:“cms系统的技术难点主要是有延迟性、图像质量(isp)、功能安全等方面的性能要求。纯显示型方案成本更低,上手更快,更容易被接受。”莱迪思cms解决方案isp图像处理由asic完成,图像的缩放、分割和拼接由fpga完成。
通过使用fpga,该方案拥有更低延迟(<50ms),更快上电,更低功耗等优势,同时支持灵活的输入/输出视频接口,为客户系统实现功能安全特性。
-automate stack 3.0
莱迪思工业自动化方案集成了马达控制、工业互联(ether-connect)、iiot、pcie以及ai在预测性维护的应用(pdm)。
据介绍,这款方案一共有5块开发板,包括位于中间位置的lattice certuspro-nx,以及位于两侧的四块lattice certus-nx。ether-connect主站采用certuspro-nx 100k fpga,从站采用certus-nx 40k fpga,共有2条链路,每条链路控制2个马达。整个demo的控制操作在笔记本电脑上完成,通过mqtt over wifi与主控板certuspro-nx通信。
另外,在马达的预测性维护(pdm)方面采用了ai技术,监测马达电流和负载情况,如果出现故障将及时上报给系统。
除了上述方案,莱迪思展示的还有单独的ether-connect方案,基于fpga的直下式背光控制方案,以及基于莱迪思低功耗fpga的edge ai等。
边缘ai大潮中的fpga
在介绍基于莱迪思低功耗fpga的edge ai方案时,林国松说道:“莱迪思投资了总部位于加拿大的ai公司(miramatrix),该公司专门设计基于cpu的ai算法。我们的目标是把ai算法部署到低功耗、低成本的fpga里。”
他举例称,比如在pc上,如果一台pc长时间屏幕高亮,那么电池的续航能力就会降低。理想的使用情况是:使用者朝向屏幕时,屏幕点亮;使用者不朝向屏幕时,屏幕就不需要高亮,可以暗下去;当使用者离开后,屏幕就可以熄灭。莱迪思将fpga引入到pc中,可以减少用高功耗的cpu去识别人员的行为,功耗下降明显。并且,这项功能不仅能够用于改善用户习惯,还可以用于增强pc端的数据安全。
林国松表示,在pc摄像头里,通过小尺寸和低功耗实现的ai功能,证明了fpga在边缘ai领域的能力。此外,fpga还能够为边缘ai方案带来灵活的接口转换能力。“ai已经展现出很好的使用体验,现在大部分ai方案都是部署在通用器件上,莱迪思的目标是将ai的能力移植到功耗低、成本低的方案里,同时方案的体验不受到影响。”
对于fpga厂商,都会被问到fpga和asic的竞争关系,在边缘ai领域也不例外,这是一个老生常谈的问题,但是却也常谈常新。针对这个问题,蒲小双回应称:“通常情况下,fpga相较于asic成本会更高一些。不过,当一个新需求出现时,市面上没有asic产品可以使用,并且厂商对于上市时间有更迫切的要求,那么他就会选择使用fpga。”
“fpga厂商最喜欢的就是产品的特性经常性改变,面向的需求不断的更新,那么fpga就会很有市场。所以,fpga永远要走在市场的前面,客户才需要你,这是fpga主要的应用之一。另外还有,客户针对不同的需求去开发自己的asic,在系统融合时各种asic可能没办法无缝衔接,这时候就需要fpga来实现桥接的功能。”蒲小双提到。
他特别强调:“最主要的是,fpga产品以及相应的方案要走在市场前面,不走在前面客户就不会选择你。这就是为什么,莱迪思除了不断出新产品以外,还要根据市场需求的不同提供很多方案给客户,目的就是帮助客户、支持客户。”
针对这个问题,林国松补充说:“asic的特点是芯片做特定功能很优秀,fpga的特点是通过二次开发实现新的功能。这是技术演变的过程中,产品形态的不同体现。”
2022年q4,莱迪思发布了全新的lattice avant fpga平台,旨在将其行业领先的低功耗架构、小尺寸和高性能优势拓展到中端fpga领域。针对这款产品,蒲小双介绍说:“avant通过采用全新的工艺,相较于同类产品功耗更低,拥有更快的serdes速度和更高的通道数。”
本次展会,莱迪思并没有带来基于avant fpga平台的方案。林国松解释说:“fpga产品本身会有长时间的优化,需要持续进行微调和软件优化,直到能够实现量产。fpga前期优化花的时间越久,后面被替代的可能性越低。因为门槛够高,想要替代需要花同样的代价才能替代。莱迪思对avant fpga平台期望很高,它将带领公司进入比现在大一倍的市场。”
小结
目前,ai产业正在经历高速的发展,产品更新迭代的速度非常快,这给终端厂商带来了很大的挑战,尤其是在产品上市周期层面。在这个大背景下,fpga便有了大展身手的机会。在边缘ai这个领域,莱迪思的产品将能够给消费、工业和汽车等领域的用户带来巨大的创新赋能价值。
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